La rete mobileOpen RAN sull'orlo del precipizio?

Dec 30, 2023

“Ericsson sta tornando in sé. Sentirete l'annuncio molto presto. Li abbiamo spinti al limite. Stanno per cadere dal dirupo. Soccomberanno”. –Dott.ssa Femi Adeyemi, Responsabile Wireless, Fujitsu.

“I grandi player stanno entrando in gioco. Quindi Samsung è lì, Nokia sta entrando ora, il che è anche una buona cosa. Voglio dire, anche Ericsson ha iniziato a dire: "OK, sì, lo faremo". Ma lo faremo entro il 2024, 2025." Ma almeno nessuno dice che non lo faranno. Quindi è proprio lì che inizia il gioco. –Pardeep Kohli, CEO, Mavenir.

"Quando guardiamo a questo da una visione a lungo termine, vediamo che NG LLS sarà l'interfaccia che utilizzeremo per le nostre radio in tutto il nostro portafoglio in futuro." –Marten Lerner, responsabile della linea di prodotti Cloud RAN, Ericsson.

“Quindi abbiamo sviluppato secondo le specifiche dell'Alleanza O-RAN, ok. Questo è fatto. Quindi chiunque sia effettivamente sviluppato secondo quelle specifiche è il benvenuto a connettersi." –Adrian Hazon, vicepresidente vendite prodotti globali, Nokia.

Come puoi vedere dalle citazioni sopra, Kohli e Adeyemi sono entrambi convinti che i grandi fornitori stiano restando indietro rispetto a Open RAN. I venditori sembrano essere d'accordo.

Nokia, menzionata da Kohli, ha appena vinto un contratto per fornire l'elemento di banda base (CU-DU) di un'implementazione su scala non specificata nella città O-RAN di DT in Germania. Mavenir sta fornendo le sue RU MIMO massicce Open BEAM a DT per implementazioni Open RAN (ancora non specificate) in due dei suoi paesi operativi al di fuori della Germania.

John Baker, vicepresidente senior per lo sviluppo aziendale di Mavenir, ritiene che ciò sia una prova del fatto che le cose stanno cambiando e che i principali fornitori stanno adottando misure per diventare conformi alla normativa O-RAN.

“Penso che l’industria si stia coalizzando in una certa direzione. Con Deutsche Telekom Nokia supporterà le radio di altri dalla loro banda base e Fujitsu le manterrà direttamente sull'interfaccia. Lo abbiamo fatto per Dish con la nostra banda base e le radio Fujitsu. Se Nokia riuscirà a raggiungere questo obiettivo, sarà conforme a Open RAN nella banda base", ha affermato Baker.

Anche se si tratta di implementazioni su piccola scala, sono commerciali e tutti iniziano in piccolo, come afferma Baker. Non solo, DT deve aumentare la propria diversità di fornitori. Sta affrontando una crescente pressione in Germania sulla sua infrastruttura Huawei e, avendo precedentemente sostituito Nokia con Ericsson, sta attualmente cercando di riportare Nokia. Le cose cambiano.

“Ericsson ha sostituito Nokia qualche anno fa in Germania e ora è l'operatore storico, mentre Nokia è lo sfidante. Ciò conferisce a DT una diversità e un'apertura", ha affermato Baker. Circolano voci che un altro importante operatore del Gruppo brownfield sia in procinto di annunciare una nuova implementazione di Open RAN e l'allineamento dei fornitori in un mercato europeo. Le piattaforme Cloud RAN che implementano vRAN come software, con interfacce aperte tra le unità radio e la banda base e tra le funzioni banda base, RIC e SMO, promettono una maggiore flessibilità nella rete.

"Prima, se firmavi un contratto eri lì per sempre, ma in futuro non c'è alcuna garanzia che lo sarai", ha detto Baker.

Kohli di Mavenir: “La cosa positiva è che tutti i CTO europei hanno affermato che dal 2025 in poi tutto ciò che compreremo sarà conforme a Open RAN. Questo stesso stabilisce il livello. Possono esserci 18 mesi di gioco, ma dopo…” si interrompe.

Ma non siamo ancora in un mondo in cui i venditori sono completamente aperti. L'implementazione di Nokia in Germania apre la sua banda base alle RU di un altro. Deve ancora aver distribuito la sua RU aperta su un’altra banda base sull’interfaccia fronthaul O-RAN. Sara?

“Il mercato prenderà davvero il via una volta che Nokia ed Ericsson apriranno le loro radio”, afferma Baker, “perché allora si competerà davvero sulla funzionalità in banda base”.

Cosa dicono effettivamente Ericsson e Nokia riguardo alle proprie intenzioni?

La risposta di Ericsson potrebbe sorprendere. Ma prima: un po’ di background. I membri dell'O-RAN hanno definito l'interfaccia tra l'Unità Radio e la DU-CU (banda base), nota come Open Fronthaul (O-FH). Questa era un'implementazione di una suddivisione del livello inferiore nella radio. Ericsson non ha aderito. Poi ha affermato di voler supportare miglioramenti per consentire casi d'uso di mobilità potenziati in Massive MIMO. Lo ha proposto come una divisione separata, 7.3, oltre alla divisione 7.2 definita da OFH. Questo è ciò di cui TMN dava la notizia un anno fa.