L'interferenza dei veicoli elettrici non deve necessariamente uccidere la radio AM

Apr 26, 2024

La radio AM potrebbe facilmente rientrare nella sacra categoria della “tecnologia perfetta”. Esiste da oltre un secolo, la fisica e l'ingegneria sono molto ben conosciute e non ci sono stati grandi progressi tecnologici nella sua progettazione da almeno un paio di decenni.

Questo è forse il motivo per cui è così comprensibile che così tante case automobilistiche stiano ora scegliendo di rimuoverlo dai propri veicoli elettrici, citando le prestazioni di scarsa qualità fornite dal sistema elettrico. Dopotutto, forse è giunto il momento di abbandonare con grazia una tecnologia legacy che non serve più a molto. Tuttavia, la radio AM rimane ampiamente utilizzata in molte parti del mondo, compresi gli Stati Uniti, e svolge ancora un ruolo significativo sia nella vita quotidiana che nelle comunicazioni di emergenza per centinaia di milioni di persone.

“Non ci sono molti dati di misurazione riguardanti l’interferenza sulla banda radio AM da parte specificatamente dei veicoli elettrici.”—Zamir Ahmed, Associazione nazionale delle emittenti

Nonostante il clamore attuale, l’eliminazione della radio AM dai veicoli elettrici è in corso da un po’ di tempo. La BMW ha deciso di non includere la tecnologia nell'i3 del 2014. Ma negli ultimi anni la tendenza ha subito un’accelerazione. A marzo, il senatore Ed Markey del Massachusetts ha intervistato 20 case automobilistiche e ha scoperto che otto di loro – BMW, Ford, Mazda, Polestar, Rivian, Tesla, Volkswagen e Volvo – avevano rimosso le radio AM dai loro veicoli elettrici. Ford aveva anche intenzione di rimuovere le radio dalle sue auto a gas nel 2024, ma recentemente ha invertito la rotta rispetto a tale decisione.

Il problema non deriva dalla batteria dell'auto stessa ma dalla corrente che alimenta il motore. "Il sistema attuale è il veicolo, molti di essi sono modulati in larghezza di impulso", afferma Ashruf El-Dinary, vicepresidente senior delle piattaforme digitali di Xperi. "Quindi passa una corrente elevata, che crea induttanza, che può essere trasferita nuovamente nel sistema di antenna." Ciò porta a un rumore indesiderato nell'intera banda AM, specialmente nella porzione inferiore (tra 500 e 700 kilohertz), che si presenta come un ronzio o un lamento.

Parte del problema è che non ci sono dati sufficienti per comprendere appieno il problema. Zamir Ahmed, vicepresidente delle comunicazioni della National Association of Broadcasters (NAB), ha dichiarato in una e-mail a IEEE Spectrum che “non ci sono molti dati di misurazione riguardanti le interferenze sulla banda radio AM da parte specificatamente dei veicoli elettrici. In generale, alcuni dispositivi elettronici creano interferenze su frequenze discrete o gruppi di frequenze, mentre le interferenze provenienti da altri dispositivi possono influenzare l’intera banda”. NAB ha lanciato la campagna Dipende dalla radio AM in aprile per sensibilizzare maggiormente la questione.

A quanto pare, le batterie e i motori dei veicoli elettrici non sono l’unico motivo di preoccupazione per le radio AM: sono semplicemente i più evidenti in una lunga lista di colpevoli. "Ci sono anche altri effetti di rumore", afferma El-Dinary. "Anche gli alzacristalli elettrici o gli specchietti elettrici di un'auto standard, se non progettati correttamente o schermati correttamente, possono influenzare la ricezione analogica."

Schermare adeguatamente un intero sistema EV è certamente un compito più complicato e costoso rispetto a schermare adeguatamente un sistema di alzacristalli elettrici. E le conseguenze sono più evidenti se non vengono eseguite correttamente. Pertanto, la maggior parte dei produttori ha deciso di rimuovere completamente le radio AM piuttosto che prendersi la briga di riprogettare ulteriormente i propri veicoli.

Solo negli Stati Uniti, 47 milioni di persone ascoltano ancora la radio AM. Nelle zone rurali, spesso è una delle poche opzioni, se non l'unica.

Volkswagen, ad esempio, ha affermato che incorporare le modifiche necessarie per proteggere la radio AM dalla corrente comporterà un peso aggiuntivo che ridurrà l'autonomia del veicolo. Uno dei pochi produttori ad affrontare il problema, Stellantis, la società madre di Chrysler e Jeep, utilizza cavi schermati e sposta fisicamente i ricevitori radio più lontano dal motore nelle auto del futuro. (Stellantis non ha risposto alle richieste di commento per maggiori dettagli sulle sue strategie di mitigazione.)

Parte del motivo per cui la scomparsa della radio AM nei veicoli elettrici è riuscita a procedere sotto il cofano fino a poco tempo fa potrebbe essere che si tratta di una tecnologia così consolidata. "Se parliamo di pura modulazione di ampiezza, ciò non è cambiato in 100 anni", afferma El-Dinary. "Penso che i progetti radiofonici siano maturati circa 15 anni fa, una volta entrati nell'arena [dell'elaborazione del segnale digitale], e la demodulazione o decodifica è stata eseguita a livello di software."