Le vendite di radio Hytera sono state interrotte per aver rubato segreti commerciali di Motorola

Aug 12, 2023

Giovanni Pletz è un reporter senior che si occupa di tecnologia, aviazione e cannabis per Crain's Chicago Business. È entrato in Crain's nel 2007 e in precedenza si è occupato di tecnologia per l'American-Statesman ad Austin, in Texas.

Un giudice federale intende impedire a un'azienda cinese di vendere le sue ricetrasmittenti in tutto il mondo come punizione per non aver pagato 49 milioni di dollari in royalties a Motorola Solutions dopo essere stata giudicata colpevole di aver rubato i suoi segreti commerciali.

È solo l'ultima svolta nella saga tra Motorola con sede a Chicago e Hytera Communications che risale al 2017, quando Motorola fece causa all'ex distributore per le sue radio portatili.

In un caso i cui dettagli sembrano un romanzo di spionaggio, Motorola ha accusato Hytera di aver assunto tre ingegneri che lavoravano per Motorola a Penang, in Malesia. Motorola dice che gli uomini hanno segretamente preso circa 10.000 documenti contenenti alcune delle tecnologie più importanti dell'azienda, compreso il codice sorgente del software, che ha permesso a Hytera di lanciare la propria linea di radio portatili che non era stata in grado di costruire.

Motorola ha vinto una causa civile all'inizio del 2020 in cui una giuria di Chicago ha ritenuto che Hytera avesse rubato i suoi segreti commerciali e violato i suoi diritti d'autore. La corte ha ordinato un risarcimento di 765 milioni di dollari a titolo di risarcimento danni, successivamente ridotto a 544 milioni di dollari.

Motorola voleva che il tribunale impedisse a Hytera di vendere radio e apparecchiature a torre con la tecnologia rubata, ma ha invece condannato l'azienda cinese a pagare una royalty.

Hytera è stata condannata a pagare 49 milioni di dollari in royalties per le vendite già avvenute, ma non ha mai pagato. Così Motorola è tornata in tribunale, chiedendo un ordine di oltraggio.

Il giudice distrettuale statunitense Martha Pacold durante il fine settimana ha emesso una sentenza a favore di Motorola e ha castigato Hytera perché "non ha rispettato l'ordine richiesto".

"Hytera non ha pagato un solo centesimo di quanto dovuto, e Motorola ha dimostrato in modo chiaro e convincente che gli sforzi di Hytera descritti nei documenti scritti e nell'udienza di oltraggio non erano né ragionevoli né diligenti."

Hytera, le cui filiali statunitensi hanno dichiarato fallimento, ha chiesto più tempo. Palold aveva esaurito la pazienza.

"Hytera (aveva) quasi otto mesi per assicurarsi i fondi per pagare in tempo i suoi obblighi di royalties", ha scritto. “Invece, Hytera ha aspettato fino a quattro settimane prima della scadenza del pagamento per iniziare a chiamare i suoi finanziatori per cercare capitale aggiuntivo per pagare ciò che doveva”.

Ha sottolineato le prove presentate da Motorola durante un'udienza del 18 agosto secondo cui la società madre di Hytera ha 16 milioni di dollari in contanti senza restrizioni e 700 milioni di dollari di patrimonio netto.

"Un'ingiunzione mondiale che interrompa le vendite di un importante motore di ricavi probabilmente indurrà Hytera a utilizzare le sue attività esistenti per effettuare immediatamente il deposito insieme alla penale di mora richiesta", ha sentenziato Pacold. “Hytera ha cercato una royalty continuativa anziché un’ingiunzione, e ha contestato con forza un’ingiunzione permanente”.

I dettagli dell'ingiunzione sono ancora in fase di elaborazione.

"Siamo lieti che il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale dell'Illinois abbia ritenuto Hytera colpevole di oltraggio civile", ha affermato Motorola in una nota. "Continueremo a ritenere Hytera responsabile della sua condotta vergognosa e a difendere la preziosa proprietà intellettuale di Motorola Solutions."

Il dramma è lungi dall’essere finito. Presso il tribunale federale è pendente un procedimento penale contro l'azienda e sette dipendenti.

Motorola ha speso decine di milioni per portare avanti la causa contro il suo rivale cinese, e il CEO Greg Brown ha pubblicamente messo in guardia le altre aziende a pensarci due volte prima di fare affari in Cina. Una causa sui brevetti contro Hytera è ancora in attesa di processo presso il tribunale federale di Chicago. Hytera ha controbattuto Motorola per concorrenza sleale in un caso antitrust.

Giovanni Pletz è un reporter senior che si occupa di tecnologia, aviazione e cannabis per Crain's Chicago Business. È entrato in Crain's nel 2007 e in precedenza si è occupato di tecnologia per l'American-Statesman ad Austin, in Texas.