Alisha Aitken

Jul 04, 2023

Parole di Alisha Aitken-Radburn

"I nomi continuarono finché non rimasero più rose da dare."

Domenica 11 marzo 2018 la sveglia mi ha svegliato di soprassalto alle 5.30. Era la mattina del mio volo per Sydney. Avevo l’abitudine di impostare la sveglia inutilmente presto quando ero ansioso o impreparato. Stamattina ero entrambe le cose.

Avevo prenotato il volo QF1474 Canberra per Sydney, con partenza alle 12:05. Avevo steso due valigie sul pavimento della mia camera da letto ed erano piene di pile di vestiti raggruppati per categoria. Pantaloncini, magliette, gonne e vestiti. Un'altra valigia era piena di una pila di abiti colorati delicatamente piegati a metà, ancora appesi.

La lista dei bagagli della Warner Brothers specificava che dovevamo portare un minimo di cinque abiti adatti per un cocktail party, quindi avevo passato le ultime 48 ore a negoziare con le persone su Facebook Marketplace che vendevano i loro vecchi abiti formali, e guidando fino al luoghi lontani di Canberra per raccoglierli.

Quando sono atterrato a Sydney, sono stato accolto da una donna molto agitata di nome Izzy. Era circondata da un pugno di ragazze tutte armate di due valigie. Izzy era un'assistente alla produzione, incaricata di farci salire su un furgone bianco per portarci alla location successiva. "Non parlatevi", disse con un forte accento inglese a denti stretti. "Non siete destinati a conoscervi!" Sembrava proprio uno dei produttori della popolare serie UnREAL, che offriva uno sguardo dietro le quinte di uno spettacolo di appuntamenti fittizio modellato da vicino su The Bachelor.

Ho sempre pensato che lo spettacolo abbellisse la verità, ma ecco Izzy, tutta vestita di nero, un walkie-talkie sul fianco e un auricolare nell'orecchio. Nel furgone, ha fatto circolare una pila di felpe nere con il cappuccio e ci ha detto di indossarle con il paio di occhiali da sole che ci era stato detto di mettere nel bagaglio a mano. Risatine e mormorii di "pap" e "Daily Mail" risuonavano nel furgone mentre negoziavamo goffamente l'inserimento dei nostri arti nelle felpe con cappuccio nello spazio ristretto.

La nostra prossima location non era la famosa villa di Bachelor come avevamo supposto; era Quest Apartments, un grattacielo anonimo a Chatswood, nel nord di Sydney. Ci avevano detto che saremmo rimasti lì per tre giorni, rinchiusi in una stanza d'albergo con un solo altro concorrente. Tre giorni senza telefoni, internet e TV.

Si chiamava il sequestro. Ho appreso che la produzione ha sequestrato i concorrenti prima di girare i reality per una serie di motivi. Per la nostra stagione hanno condotto 28 interviste 'master' individuali della durata di un'ora durante le quali i produttori hanno individuato ogni elemento della nostra personalità: ci hanno chiesto i nostri più grandi rimpianti, se ci consideravamo competitivi e perché eravamo ancora single. Abbiamo avuto incontri con il reparto guardaroba. E abbiamo avuto un grande briefing di gruppo su come avrebbero funzionato le riprese, cosa significavano i contratti che avevamo tutti firmato e cosa sarebbe successo se li avessimo infranti.

Quando è arrivato il momento di incontrare il Bachelor, un produttore mi ha invitato a salire sulla limousine che era andata avanti e indietro lungo lo stesso tratto di vialetto per tutta la notte. Mi ha detto che avrei avuto 10 minuti con il Bachelor quando l'avrei incontrato, il che era molto più di quanto mi aspettassi. Pensavo che sarebbe stato breve come sembrava in TV – "Ciao, sono Alisha, piacere di conoscerti, di vederti dentro" – ed ero nel panico nell'apprendere che sarebbe durato molto più a lungo.

La mia presentazione non è durata 10 minuti. È stato breve ed è stato imbarazzante. Il tasso del miele mi stava aspettando sul tappeto rosso e l'ho salutato con troppo entusiasmo, per nulla paragonabile al personaggio dolce e riservato che avevo provato. Ho deciso di aprire con una delle sue battute dicendogli che ero "nervoso come un gatto dalla coda lunga in una stanza piena di sedie a dondolo".

Rise con me gentilmente, percependo chiaramente i miei nervi. Ho cercato cosa dire dopo, ripensando alla mia sceneggiatura. La camicia. L'ho incoraggiato a togliersi la giacca. Era strano. Potevo dire che non era così interessato, quindi non ho spinto oltre. Dopo un totale di due minuti e mezzo, ho concluso con un 'Ci vediamo dentro!' e quasi corse su un sentiero di ciottoli verso un assistente di produzione in attesa.